- Autor
- Óscar García
Conocida por los americanos como Western Hognose Snake, la serpiente hocico de cerdo es cada día mas conocida entre los aficionados a las serpientes y reptiles en general. Su peculiar aspecto, su reducido tamaño y sobre todo su comportamiento tan diferente al resto de las serpientes más comunes que se mantienen en cautividad, hacen de esta especie uno de los ofidios más fascinantes para mantener.
Dentro de la especie Heterodon nasicus, existen tres subespecies reconocidas actualmente:
La distribución de esta especie va desde el este de México, siguiendo por el centro de Estados Unidos, hasta la zona de Canadá meridional. A lo largo de esta extensa franja geográfica se distribuyen las distintas subespecies de Heterodon nasicus.
En este artículo nos centraremos en H. n. nasicus, siendo la subespecie más criada en cautividad y por lo tanto más fácil de conseguir ejemplares en el mercado.
Perteneciente a la subfamilia de las Xenodontinae, al igual que otros géneros conocidos como Clelia ó Philodryas, este colúbrido opistoglifo llega a poseer dientes inoculadores de veneno en su parte posterior de la boca. Su veneno hemotóxico es de carácter leve, pero su peligrosidad hacia el hombre es escasa (excepto casos alérgicos al veneno), dado su carácter tranquilo y su nula acción por morder al hombre.
Son serpientes de ámbitos diurnos, pasan las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde activas, por lo que su observación en el terrario será posible y podremos disfrutar de este bello animal. Todo lo contrario de otros colúbridos nocturnos que pasan las horas diurnas escondidas y apenas podemos verlos.
En su estado salvaje tienden a enterrarse en galerías subterráneas para pasar las horas nocturnas o las más calurosas de la tarde. En cautividad la mayoría de mis ejemplares pierden esta costumbre y simplemente optan por esconderse debajo de un trozo de corcho u otro escondite. Solamente se observa que los animales excavan en el sustrato en sus periodos de muda, que suelen ser algo más largo que en otros colúbridos. En este periodo los animales se vuelven muy esquivos e irascibles.
El tamaño medio de esta especie ronda los 60-80cm en las hembras, y los 40-50cm en los machos adultos. La diferencia entre machos y hembras en ejemplares adultos es bien considerable a simple vista. La cola es bastante más reducida en las hembras desde bien pequeñas. El grosor y volumen en general, llegan a doblar o triplicar la hembra al macho, que son mucho más delgados y estilizados.
Todo esto hace que Heterodon nasicus, sea una serpiente ideal para mantener en terrarios de mediano tamaño y con requisitos poco exigentes como veremos a continuación.
Esta serpiente requiere de relativamente pocos cuidados, pero hay que estar atentos a ellos, ya que si no los mantenemos correctamente nos podremos llevar desagradables sorpresas.
Ubicación
Nos encontramos ante serpientes de pequeño-mediano tamaño. El recipiente donde mantendremos a nuestros animales dependerá sobre todo del sexo. Los machos de menor tamaño podrán ubicarse en instalaciones de 45x30x20cm. Los ejemplares adultos de este sexo no pasarán de 50 centímetros los más grandes. Pueden convivir juntos sin ningún problema, pero OJO con la alimentación. Pueden llegar a comerse unos a otros si atrapan a la misma presa. Las hembras adultas le proporcionaremos un recinto de 60x40x30cm para su acomodo.
La altura del terrario en esta especie no se considera de vital importancia dado que son serpientes totalmente terrestre y en ningún caso treparan por ninguna rama.
Los recipientes para ejemplares de primer año pueden tener medidas pequeñas, 20x15cm o tamaños similares. Si recomiendo que en los ejemplares pequeños se mantengan por separados para controlar la alimentación y evitar stress entre ellos.
Sustrato
Dado que se trata de una especie con tendencia a excavar en el sustrato, intentaremos proporcionar a nuestros animales un sustrato limpio y con pocas posibilidades de poder ser ingerido durante la alimentación.
Para empezar descartaremos radicalmente los distintos tipos de arenas que nos venden en tiendas especializadas. Ni grava fina o gorda de acuario, la fina puede ser ingerida y las dos son abrasivas para la piel del animal, ni arena de playa que muy fácilmente se adhiere a la presa y es ingerida por la serpiente.
Pasamos a las cortezas:
Encontraremos varios tipos en el mercado, cualquiera de ellos será válido, pero cuanto más gordas sean las lascas menos posibilidad hay de que el animal trague algún trozo. Me fue siempre muy bien con el cedro y con lascas de pino, son trozos grandes, decorativo y fáciles de limpiar o sustituir.
Por ultimo siempre nos quedará nuestro económico, higiénico y socorrido papel de periódico. Se le puede proporcionar en el terrario de forma lisa, ocupando el fondo del terrario, o bien en forma de tiras. Creará una capa donde el animal puede excavar si lo desea.
Acondicionamiento del terrario
Como cualquier terrario para serpientes debe tener varios elementos imprescindibles que no pueden faltar. Un recipiente de agua limpia y un escondite.
Solo una vez he visto a una Heterodon metida por completo dentro de un recipiente de agua, fue en el verano del 2003 durante la ola de calor sufrida. Nunca más la he visto como a otras serpientes disfrutando de un baño de agua para hidratar su cuerpo o refrescarse. Pero si he observado muchas veces a mis ejemplares bebiendo. Un recipiente de agua siempre limpia nunca debe faltar a cada uno de los ejemplares.
También debemos proporcionarle un lugar de refugio a nuestros animales. En caso contrario optarán por esconderse bajo el sustrato o el papel de periódico. En la mayoría de los ejemplares que han pasado por mis manos, en cautividad si se les da la opción de un esconderse bajo un trozo de corcho u otro elemento, preferirán esto a enterrarse.
Respecto de proporcionarle algún tipo de rama, no es necesario y en ningún caso la utilizarán. No son animales trepadores ni tampoco por su morfología del cuerpo harán por trepar.
Cuidados generales. Temperatura, fotoperiodo y alimentación
Durante la época activa del animal, se le mantendrá una temperatura que oscile entre 27-30ºC de media. Soportan bien temperaturas superiores hasta de 35ºC, pero para nada es recomendable esto.
Más atento hay que estar con las bajadas de temperaturas sobre todo en la época de verano-otoño. Durante esta época hay que alimentar bien a nuestros animales para que lleguen con buenas reservas de grasas a la hibernación. Si durante estas fechas el animal dejara de comer a los primeros cambios de temperatura que se producen, podemos encontrarnos con tener en ayuno a nuestra serpiente durante varios meses y con bajas reservas en su cuerpo. Los ejemplares babys durante su primer invierno son muy dados a hacer esto y tendremos que dejarlo hibernar durante al menos cuatro semanas.
El periodo de luz debe de ser de 12/12 durante a época activa. Se les puede proporcionar un tubo de luz para iluminar el terrario, pero con la luz proporcionada por una ventana se realizara un fotoperiodo adecuado para el animal. En fechas cercanas a la hibernación, se le irá reduciendo el fotoperiodo hasta ocho horas.
La alimentación es un factor importante en estos animales. En estado salvaje sus capturas principalmente esta basado en anfibios y saurios, en cautividad H. n. nasicus se ha logrado adaptar muy bien a una alimentación a base de ratones.
Les proporcionaremos un ratón adecuado al tamaño del animal por semana o a lo más cada cuatro ó cinco días. Las presas proporcionadas con un tamaño excesivo con casi total seguridad no serán digeridas y por tanto vomitadas.
Conclusión
El disfrutar de esta serpiente en cautividad por su comportamiento tan diferente a otros ofidios, nos hará ver que no solo las coloraciones fantásticas de las falsas corales y serpientes rey ó la multivariedad de patrones y colores de las serpientes del maíz son agradables de mantener.
Dentro de la especie Heterodon nasicus, existen tres subespecies reconocidas actualmente:
- Heterodon nasicus nasicus, la más conocida y criada en cautividad hoy en día.
- Heterodon nasicus kennerly
- Heterodon nasicus gloydi
La distribución de esta especie va desde el este de México, siguiendo por el centro de Estados Unidos, hasta la zona de Canadá meridional. A lo largo de esta extensa franja geográfica se distribuyen las distintas subespecies de Heterodon nasicus.
En este artículo nos centraremos en H. n. nasicus, siendo la subespecie más criada en cautividad y por lo tanto más fácil de conseguir ejemplares en el mercado.
Perteneciente a la subfamilia de las Xenodontinae, al igual que otros géneros conocidos como Clelia ó Philodryas, este colúbrido opistoglifo llega a poseer dientes inoculadores de veneno en su parte posterior de la boca. Su veneno hemotóxico es de carácter leve, pero su peligrosidad hacia el hombre es escasa (excepto casos alérgicos al veneno), dado su carácter tranquilo y su nula acción por morder al hombre.
Son serpientes de ámbitos diurnos, pasan las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde activas, por lo que su observación en el terrario será posible y podremos disfrutar de este bello animal. Todo lo contrario de otros colúbridos nocturnos que pasan las horas diurnas escondidas y apenas podemos verlos.
En su estado salvaje tienden a enterrarse en galerías subterráneas para pasar las horas nocturnas o las más calurosas de la tarde. En cautividad la mayoría de mis ejemplares pierden esta costumbre y simplemente optan por esconderse debajo de un trozo de corcho u otro escondite. Solamente se observa que los animales excavan en el sustrato en sus periodos de muda, que suelen ser algo más largo que en otros colúbridos. En este periodo los animales se vuelven muy esquivos e irascibles.
El tamaño medio de esta especie ronda los 60-80cm en las hembras, y los 40-50cm en los machos adultos. La diferencia entre machos y hembras en ejemplares adultos es bien considerable a simple vista. La cola es bastante más reducida en las hembras desde bien pequeñas. El grosor y volumen en general, llegan a doblar o triplicar la hembra al macho, que son mucho más delgados y estilizados.
Todo esto hace que Heterodon nasicus, sea una serpiente ideal para mantener en terrarios de mediano tamaño y con requisitos poco exigentes como veremos a continuación.
Esta serpiente requiere de relativamente pocos cuidados, pero hay que estar atentos a ellos, ya que si no los mantenemos correctamente nos podremos llevar desagradables sorpresas.
Ubicación
Nos encontramos ante serpientes de pequeño-mediano tamaño. El recipiente donde mantendremos a nuestros animales dependerá sobre todo del sexo. Los machos de menor tamaño podrán ubicarse en instalaciones de 45x30x20cm. Los ejemplares adultos de este sexo no pasarán de 50 centímetros los más grandes. Pueden convivir juntos sin ningún problema, pero OJO con la alimentación. Pueden llegar a comerse unos a otros si atrapan a la misma presa. Las hembras adultas le proporcionaremos un recinto de 60x40x30cm para su acomodo.
La altura del terrario en esta especie no se considera de vital importancia dado que son serpientes totalmente terrestre y en ningún caso treparan por ninguna rama.
Los recipientes para ejemplares de primer año pueden tener medidas pequeñas, 20x15cm o tamaños similares. Si recomiendo que en los ejemplares pequeños se mantengan por separados para controlar la alimentación y evitar stress entre ellos.
Sustrato
Dado que se trata de una especie con tendencia a excavar en el sustrato, intentaremos proporcionar a nuestros animales un sustrato limpio y con pocas posibilidades de poder ser ingerido durante la alimentación.
Para empezar descartaremos radicalmente los distintos tipos de arenas que nos venden en tiendas especializadas. Ni grava fina o gorda de acuario, la fina puede ser ingerida y las dos son abrasivas para la piel del animal, ni arena de playa que muy fácilmente se adhiere a la presa y es ingerida por la serpiente.
Pasamos a las cortezas:
Encontraremos varios tipos en el mercado, cualquiera de ellos será válido, pero cuanto más gordas sean las lascas menos posibilidad hay de que el animal trague algún trozo. Me fue siempre muy bien con el cedro y con lascas de pino, son trozos grandes, decorativo y fáciles de limpiar o sustituir.
Por ultimo siempre nos quedará nuestro económico, higiénico y socorrido papel de periódico. Se le puede proporcionar en el terrario de forma lisa, ocupando el fondo del terrario, o bien en forma de tiras. Creará una capa donde el animal puede excavar si lo desea.
Acondicionamiento del terrario
Como cualquier terrario para serpientes debe tener varios elementos imprescindibles que no pueden faltar. Un recipiente de agua limpia y un escondite.
Solo una vez he visto a una Heterodon metida por completo dentro de un recipiente de agua, fue en el verano del 2003 durante la ola de calor sufrida. Nunca más la he visto como a otras serpientes disfrutando de un baño de agua para hidratar su cuerpo o refrescarse. Pero si he observado muchas veces a mis ejemplares bebiendo. Un recipiente de agua siempre limpia nunca debe faltar a cada uno de los ejemplares.
También debemos proporcionarle un lugar de refugio a nuestros animales. En caso contrario optarán por esconderse bajo el sustrato o el papel de periódico. En la mayoría de los ejemplares que han pasado por mis manos, en cautividad si se les da la opción de un esconderse bajo un trozo de corcho u otro elemento, preferirán esto a enterrarse.
Respecto de proporcionarle algún tipo de rama, no es necesario y en ningún caso la utilizarán. No son animales trepadores ni tampoco por su morfología del cuerpo harán por trepar.
Cuidados generales. Temperatura, fotoperiodo y alimentación
Durante la época activa del animal, se le mantendrá una temperatura que oscile entre 27-30ºC de media. Soportan bien temperaturas superiores hasta de 35ºC, pero para nada es recomendable esto.
Más atento hay que estar con las bajadas de temperaturas sobre todo en la época de verano-otoño. Durante esta época hay que alimentar bien a nuestros animales para que lleguen con buenas reservas de grasas a la hibernación. Si durante estas fechas el animal dejara de comer a los primeros cambios de temperatura que se producen, podemos encontrarnos con tener en ayuno a nuestra serpiente durante varios meses y con bajas reservas en su cuerpo. Los ejemplares babys durante su primer invierno son muy dados a hacer esto y tendremos que dejarlo hibernar durante al menos cuatro semanas.
El periodo de luz debe de ser de 12/12 durante a época activa. Se les puede proporcionar un tubo de luz para iluminar el terrario, pero con la luz proporcionada por una ventana se realizara un fotoperiodo adecuado para el animal. En fechas cercanas a la hibernación, se le irá reduciendo el fotoperiodo hasta ocho horas.
La alimentación es un factor importante en estos animales. En estado salvaje sus capturas principalmente esta basado en anfibios y saurios, en cautividad H. n. nasicus se ha logrado adaptar muy bien a una alimentación a base de ratones.
Les proporcionaremos un ratón adecuado al tamaño del animal por semana o a lo más cada cuatro ó cinco días. Las presas proporcionadas con un tamaño excesivo con casi total seguridad no serán digeridas y por tanto vomitadas.
Conclusión
El disfrutar de esta serpiente en cautividad por su comportamiento tan diferente a otros ofidios, nos hará ver que no solo las coloraciones fantásticas de las falsas corales y serpientes rey ó la multivariedad de patrones y colores de las serpientes del maíz son agradables de mantener.
