Voy a ser más preciso en la explicación, con un HDR de lo que se trata es de obtener un rango de luz "parecido" en toda la foto, cosa que muchas veces es imposible. Esto es el origen de este tratamiento aunque a los que leas gusta mucho ya lo usen para fotos en las que no haría falta.
Un ejemplo claro donde necesitas este tipo de tomas es en las puestas de sol por ej, donde el cielo se quema y lo demás sale muy oscuro. Tendrías que tirar 3 fotos donde vieses bien el cielo, otra las luces medias y otra donde vieses bien las sombras. (yo tiro 5 por comodidad, pero luego elijo 3 y a veces sólo 2.
Debes tirarlas con trípode para que sean exactas, y con un ISO mínimo 100 o 200.
No siembre vale hacer HDR sobre una sola foto convirtiéndola en dos, pues las sombras tendrán mucho ruido al sobre exponerlas, aunque si te valdrán para dar este efecto a una foto con buena luz.
Las Nikon tiene una función que ellas sola dispara 2 3 5 o 7 fotos compensando la exposición.
Unparde ejemplos de HDR más suaves:
Sin HDR el agua y la grúa hubiesen salido muy oscuras, casi en plan silueta.
En esta sin HDR o el cielo se quema o la roca del primer plano saldría oscura.